Para la elaboración de investigaciones o
artículos científicos, resulta necesario el uso de una técnica que permita la
organización de la información que allí se encuentra. Uno de los estilos más
utilizados dentro de las ciencias sociales para la presentación de los
productos investigativos es el propuesto por la American Psychological
Association, organización representante de la psicología científica más
importante a nivel mundial, fundada en 1892. Esta institución público en 1929
el primer Manual de las Normas APA bajo el nombre de Instrucciones Relacionadas con
la Preparación de Trabajos. Con
el paso del tiempo y los aportes de científicos adscritos a dicha institución, se
han realizado modificaciones, lo que ha generado que en la actualidad es Manual
de las Normas APA se encuentre en su sexta versión.
Las Normas APA inicialmente se dirigían a la
psicología científica, puesto que los profesionales de este rubro se dedicaban
a la elaboración de investigaciones. De esta manera, era necesaria la
estandarización de los resultados obtenidos que, posteriormente, se enviaban a
las revistas científicas afiliadas a la American Psychological Association. En
la actualidad, este estilo de redacción, elaboración y organización de trabajos
científicos y académicos se ha extendido a gran parte de las ciencias sociales.
La Psicología ya no es la única ciencia social que adecua sus manuscritos bajo
este modelo; la Psicolingüística, la Sociología, la Pedagogía y otras ramas de
las ciencias sociales han adoptado este estilo.
Un aspecto importante de las Normas APA es la
ética. La American
Psychological Association valora
la propiedad intelectual y pretende que la comunidad perteneciente brinde el
respeto correspondiente a los resultados investigativos evitando el plagio. Para
lograr esto, esta institución ha propuesto dentro de su manual una serie de
especificaciones que le permite tanto al autor, hacer uso de investigaciones ya
realizadas como a los diferentes autores referenciados en dicho trabajo, de ser
difundidos como autores productores y/o desarrolladores de conocimiento
relevante para el área científica.
Las especificaciones que se encuentran dentro
del Manual de las Normas APA permiten que la elaboración de todos
los artículos científicos se realicen con un alto grado de rigurosidad,
produciendo así trabajos de alta calidad, en cuanto a su presentación formal.
Es importante recordar que pueden existir un gran número de trabajos investigativos
que, aunque se encuentren bajo el modelo de las Normas APA de
manera adecuada, su contenido no les permite ser considerados como un trabajo
científico de alta calidad, por lo que no logran ser publicados en las revistas
científicas.
Teniendo en cuenta que la información que se
ha recopilado durante la investigación es adecuada, se deberá organizar según
lo pautado en el Manual de las Normas APA. De esta
manera, se le facilitará a los revisores de las revistas científicas, quienes
se dedican a la revisión – como su nombre lo indica-, gratuitamente, de los
trabajos que pretenden ser publicados. La estandarización bajo el modelo de las Normas APA les
facilita su labor.
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